Năm 1760, Lê Quý Đôn được triều đình Đại Việt cử làm Chánh sứ, dẫn đầu một phái bộ sang triều Thanh để chúc thọ Thái hậu - thân mẫu của vua Càn Long. Đây không chỉ là chuyến đi ngoại giao thông thường, mà còn là một cuộc thử thách trí tuệ và bản lĩnh, khi mỗi lời nói, cử chỉ đều mang theo danh dự của cả một dân tộc.